1 What is gout and what does diet have to do with it?
2 The connection between gout, purines and uric acid
Purines: What they do in the body Uric acid - breakdown product of purine metabolism
3 These foods are prohibited for gout
Drinks table for gout sufferers Fructose and the diet for gout Beer and gout don't mix! Are chocolate and bananas okay for gout?
4 What foods should you definitely eat if you have gout?
Lowering uric acid naturally and plant-based with vitamin C Cherries for gout The DASH diet helps against gout High-calorie food: an option for gout?
5 Conclusion on the right diet for gout
1 What is gout and what does diet have to do with it?
2 The connection between gout, purines and uric acid
Purines: What they do in the body Uric acid - breakdown product of purine metabolism
3 These foods are prohibited for gout
Drinks table for gout sufferers Fructose and the diet for gout Beer and gout don't mix! Are chocolate and bananas okay for gout?
4 What foods should you definitely eat if you have gout?
Lowering uric acid naturally and plant-based with vitamin C Cherries for gout The DASH diet helps against gout High-calorie food: an option for gout?
5 Conclusion on the right diet for gout

This article explains, among other things:

  • What gout is and how it comes about
  • Which foods are permitted and prohibited
  • Why beer is a particularly sensitive issue with gout
  • How to lower uric acid immediately

Let's start with the definition to have the same basic understanding of gout and the causes...

What is gout and what does diet have to do with it?

Gout describes a disorder of purine metabolism that causes uric acid crystals to form in the joints and tissues. A doctor can use the blood count to determine whether the uric acid level is too high and whether there is a risk of gout.

Men over the age of 40 are particularly frequently affected, which is due to the combination of beer and meat that is predominantly found in men.2
Women, on the other hand, are less likely to develop gout and if they do, it tends to be at an older age.3

A basic distinction is made between two different symptoms through which the disease manifests itself:

  • Acute attacks of gout
    In addition to sudden severe pain, an acute attack of gout is also characterized by swelling of the affected joints and fever - which is triggered by the inflammation in the joints.4
    In rare cases, headaches and vomiting may also occur. If the acute gout attack is not treated with medication, it can take one to two weeks for the swelling to subside.
  • Chronic gout
    After the first acute attacks, gout becomes chronic. The joints are destroyed over the long term and without much pain. This can be seen on an X-ray. In addition to the deformation of the joints, uric acid crystals are deposited in the kidneys, which can lead to kidney stones and, in the worst case, kidney failure.

As gout is often the result of a poor and unbalanced diet, it falls into the category of "diseases of affluence". Like most diseases of affluence, gout can be brought under control to a certain extent in the long term with the right diet.5

To a large extent, however, gout is genetic, which unfortunately cannot be influenced.6

A study from 2017 shows that losing excess weight is beneficial for lowering uric acid levels and thus reducing the risk of gout.7

Gout can be prevented through an appropriate diet. However, if you already have the disease, it can no longer be cured. In this case, the progression can be mitigated by a low-purine diet and the disease can be brought under control.

In order to understand how gout and diet are linked, we clarify the connection between the three crucial elements.

The connection between gout, purines and uric acid

The cause of gout is so-called hyperuricemia, which stands for an excessively high uric acid level in the blood. An excessively high uric acid level is in turn caused by a purine-rich diet.

Purines: what they do in the body

With purines8

Purines, in the form of adenine and guanine, are an integral part of every human cell and are used to build DNA.

The purines contained in food and drink are converted to uric acid in the body after ingestion.

The intake of more than 500 mg of uric acid (approx. 450 g of chicken breast) per day should be avoided in order not to increase the risk of gout.9

Uric acid - degradation product of purine metabolism

Uric acid is formed at the end of the purine metabolism as a breakdown product of the purine bases. Uric acid forms crystals, which are white and odorless. If too many of these crystals form in the joints and tissues, the aforementioned disease gout occurs.

A purine-rich diet leads to increased uric acid levels, which in turn greatly increases the risk of gout.

If uric acid levels are too high, this is known as hyperuricemia. This is reached as soon as the uric acid level in the blood exceeds the limit of 7.4 mg/dl in men and 6.7 mg/dl in women.

Above this limit, the uric acid crystals can no longer be dissolved naturally in the body and they begin to form unhindered.

Doctors prescribe medication with allopurinol, benzbromarone and febuxostat to treat high levels of uric acid in the blood.

Diese Lebensmittel sind bei Gicht verboten

  • Innereien (z.B. Kalbsbries, Leber, Nieren)
  • Forelle
  • Sprotte
  • Fischkonserven (z.B. Ölsardinen)
  • Meeresfrüchte (z.B. Krabben)
  • Bier
  • zuckerhaltige Getränke (z.B. Cola)
  • Erdnüsse

Die Verbotsliste zeigt jene Lebensmittel, welche in jeder Tabelle mit purinhaltigen Lebensmitteln (Purintabelle), die auf autoritären Webseiten wie der ÖGK zu finden sind, ganz weit oben rangieren. Je weiter oben ein Nahrungsmittel in der Liste steht, desto eher sollte es gemieden werden. Der darin enthaltene Purinanteil ist zu hoch für Personen, welche an Gicht leiden.

Besonders auf Lebensmittel, welche pro 100 g einen höheren Purin- bzw. Harnsäuregehalt als 300 mg haben, sollte verzichtet werden.10

Oft werden auch purinreiche Gemüsesorten in Verbotslisten für Gicht angeführt. Eine 12-jährige Studie hat allerdings gezeigt, dass das Konsumieren, von Gemüse mit hohem Purinanteil, in moderaten Mengen nicht zu einem erhöhten Gicht-Risiko führt.11

Schwarztee oder Kaffee kann übrigens guten Gewissens getrunken werden.

Getränke Tabelle für Gichtkranke 

Die angeführte Tabelle gibt verschiedenste Getränke an und wie bedenklich deren Konsum bei Gicht ist:

Getränk Konsum
Bier (auch alkoholfrei) sehr bedenklich
Hochprozentiger Alkohol sehr bedenklich
Zuckerhaltige Limonaden bedenklich
Gesüßte Fruchtsäfte bedenklich
Frisch gepresste Säfte unbedenklich
Milch unbedenklich
Kaffee erwünscht
Tee erwünscht
Wasser erwünscht

Generell sollte stilles Wasser, am besten mit einem Schuss Zitronensaft (wegen des enthaltenen Vitamin C), oder Tee getrunken werden, da viel Wasser dabei hilft, die Harnsäure besser aufzulösen. Zuckerhaltige Limonaden sollten möglichst vermieden werden.12

Die in Lebensmitteln und Getränken enthaltenen Purine werden nach der Nahrungsaufnahme im Körper zu Harnsäure umgewandelt.

Auch sehr gut eignen sich Smoothies, welche Gemüse wie Karotten oder Spinat enthalten. Diese enthalten nur wenig Fructose, dafür aber viele wertvolle Nährstoffe und Vitamine.

Fructose und die Ernährung bei Gicht

Fructose beschreibt nichts anderes als den in Obst enthaltenen Fruchtzucker. So wie der Fruchtzucker in Ananas, Bananen und anderen Früchten enthalten ist, stellt er kein Problem dar, weil die Konzentration dafür viel zu gering ist.

Problematisch wird es, wenn Lebensmittel mit industriell isolierter Fructose konsumiert werden.13 In verarbeiteter Nahrung und Fertiggerichten wird gerne mit dieser künstlichen Form der Fructose gearbeitet, weil es wirtschaftlich am rentabelsten für die Unternehmen ist.

Abgesehen davon, dass diese erhöhte Einnahme von isoliertem Fruchtzucker den Insulinspiegel in die Höhe treibt - was das Risiko für Diabetes erhöht - bewirkt der Verzehr von Fructose auch die körpereigene Herstellung von Purinen.

Wer aufgrund von Gicht auf seine Ernährung achten muss, sollte Nahrungsmittel mit zugesetztem Fruchtzucker tunlichst vermeiden.

Bier und Gicht vertragen sich nicht!

Bier ist im Bezug auf Gicht ein doppeltes Laster. Zum einen enthält Bierhefe zu viele Purine, was den Harnsäurewert im Blut drastisch erhöht. Andererseits hindert der darin enthaltene Alkohol den Körper daran, die Harnsäure optimal abzubauen.

In den Sommermonaten bei Grillpartys wird Bier gerne gemeinsam mit Fleisch und Wurstwaren konsumiert, was für Gichtpatienten im doppelten Ausmaß schlecht ist.

Im Gegensatz zu Bier ist der moderate Genuss von Wein übrigens kein Problem, wie eine Studie aus dem Jahr 2004 herausgefunden hat.14 Welche Komponenten es im Wein sind, die harmlos für den Harnsäurewert sind, ist allerdings noch nicht genau geklärt.

Sind Schokolade und Bananen bei Gicht okay?

Keine Sorge, auf Schokolade muss bei einer Gichterkrankung bzw. einem erhöhten Risiko nicht verzichtet werden.

Weder in Form eines Riegels, noch als Trinkschokolade muss man hier Bedenken haben. Bei Schokolade ist eher der zugesetzte Zucker das Problem, wenn sie in zu großen Mengen vernascht wird.

Bananen gehören mit einem Puringehalt von lediglich 11 mg pro 100 g zu den unbedenklichen Lebensmitteln. Ihr Vitamin C Gehalt sorgt zudem dafür, dass Harnsäure gesenkt wird - mehr dazu in Kürze.

Welche Lebensmittel sollte man bei Gicht unbedingt zu sich nehmen?

Mehrere Tassen Kaffee täglich, sowie Vitamin-C-haltiges Gemüse (z.B. Paprika) können die Harnsäure im Blut senken.15

Eine Langzeitstudie mit über 45.000 Teilnehmern deutet darauf hin, dass mehr als 4 Tassen Kaffee pro Tag, das Risiko für Gicht gering halten.16 Dabei spielt es keine Rolle, ob es sich um koffeinhaltigen oder entkoffeinierten Kaffee handelt. Die Forscher gehen davon aus, dass die enthaltene Chlorogensäure im Kaffee der Harnsäure entgegenwirkt.

Generell gilt, dass - bis auf Innereien und die oben genannten Lebensmittel - auf nichts vollkommen verzichtet werden muss. Auch Hülsenfrüchte und Spargel stehen oft in der Schusslinie vieler Kritiker. Dabei ist es tatsächlich erst die Dosis bzw. die Kombination mit anderen purinreichen Lebensmitteln, die sich ungünstig auf die Harnsäure im Blut auswirkt.

Ein Teller Linsen wäre so noch okay, solange er nicht gemeinsam mit viel Wurst und einem Bier konsumiert wird.

Harnsäure natürlich und pflanzlich mit Vitamin C senken

Ein hoher Konsum von Vitamin C kann das Risiko an Gicht zu erkranken nachgewiesen senken.17

Glücklicherweise kommt Vitamin C natürlich in vielen Varianten von Kräutern, Gemüse, Blattgemüse und Obst vor. In der folgenden Tabelle sind Nahrungsmittel mit herausragenden Vitamin C Anteil angeführt:

Lebensmittel Vitamin-C-Gehalt pro 100 g
Acerola 1790 mg
Sanddorn 450 mg
Hagebutte 426 mg
Brennessel 330 mg
Schwarze Johannisbeeren 189 mg
Petersilie 159 mg
Bärlauch 150 mg
Paprika 140 mg
Brokkoli 115 mg
Rosenkohl 110 mg
Kiwi 100 mg
Zitronen 53 mg

So erkrankten bei einer Studie über 20 Jahre weniger Menschen an Gicht, welche täglich mehr als 1.500 mg an Vitamin C zu sich genommen hatte, als jene, die weniger als 500 mg pro Tag zu sich nahmen.

Kirschen gegen Gicht

Kirschen helfen gegen Gicht. Das belegt eine Studie, bei der 633 an Gicht erkrankte Menschen über ein Jahr begleitet wurden.19

Dabei hatten jene Menschen, die über einen Zeitraum von 2 Tagen Kirschen aßen, ein um 35% geringeres Risiko für einen Gichtanfall - verglichen mit den Personen, die keine Kirschen konsumierten.

Eine weitere Studie ging diesen Ergebnissen weiter auf den Grund und konnte darüber hinaus eine positive Korrelation zwischen dem Konsum von Sauerkirschsaft und dem Sinken des Harnsäurespiegels im Blut feststellen.20

Die DASH-Diät hilft gegen Gicht

Häufig wird die DASH-Diät in Kombination mit Gicht erwähnt. DASH steht dabei für "Dietary Approaches to Stop Hypertension". Eine Ernährung, welche darauf abzielt, den Bluthochdruck nachhaltig zu senken.

Der Grund dafür, dass diese Form der Ernährung - die DASH-Diät hat nämlich weniger mit klassischen Diäten zu tun - gegen Gicht hilft, ist, dass dabei vor allem Obst und Gemüse im Vordergrund stehen. Eben jene Lebensmittel, die den Harnsäurespiegel nicht zu stark anheben.

Die DASH-Diät ist ein riesiges Thema für sich, welches den Rahmen dieses Artikels sprengen würde.

Hochkalorische Nahrung: Eine Option bei Gicht?

Während eine purinarme Diät entscheidend ist, um die Symptome von Gicht zu kontrollieren, gibt es Situationen, in denen Patienten möglicherweise auch eine hochkalorische Ernährung benötigen. Hochkalorische Nahrung ist besonders nützlich für Personen, die an Untergewicht leiden oder zusätzliche Kalorien benötigen, um ihren Energiebedarf zu decken, ohne große Mengen an Nahrung zu sich nehmen zu müssen.

Bei der Auswahl von Flüssignahrung ist es jedoch wichtig, Nahrungsmittel zu wählen, die reich an gesunden Fetten, komplexen Kohlenhydraten und hochwertigen Proteinen sind, jedoch niedrig im Purin-Gehalt bleiben.

Hochkalorische Ernährungsformen wie die Astronautennahrung von Saturo können hier eine ideale Lösung bieten. Die speziell entwickelten Getränke von Saturo liefern nicht nur eine hohe Kalorienzahl, sondern sind auch darauf ausgelegt, den Körper umfassend mit allen essentiellen Nährstoffen zu versorgen – von Proteinen über Kohlenhydrate bis hin zu Lipiden und Ballaststoffen sowie einem kompletten Spektrum an Vitaminen und Mineralstoffen. Dies macht sie zu einer praktischen Option für alle, die ihre Ernährung gezielt ergänzen möchten, ohne dabei ihren Purinspiegel unnötig zu erhöhen.

Conclusion on the right diet for gout

The three elements - gout, purines and uric acid - are inextricably linked. It is impossible to prevent and control the disease without dealing with purines and your own uric acid levels.

Although meat does not have to be completely avoided, a plant-based diet should be preferred in order to minimize the risk as far as possible, as even high-quality meat (such as fillet) contains too many purines.

A long-term low-purine diet and a predominantly meat-free diet sustainably reduces the risk of developing gout and even kidney failure.

Not sure if you can do all this properly in your stressful everyday life?

A wholesome, balanced and low-purine diet keeps your uric acid levels in the green zone in the long term and protects your joints from swelling.

The most important information at a glance: 

  • Gout is a metabolic disease that leads to inflammation and deformation of the joints1
  • A diet high in purines leads to increased uric acid levels, which in turn greatly increases the risk of gout.
  • A distinction is made between acute attacks of gout and chronic gout.
  • The amount of 500 mg uric acid (approx. 450 g chicken breast) per day should not be exceeded.
  • Offal should be avoided at all costs in the case of gout, especially sweetbreads.
  • A lot of vitamin C helps with too much uric acid in the blood.

FAQ: Nutrition for gout

Which home remedy helps against gout?

Coffee (caffeinated or decaffeinated) and plenty of vitamin C help to reduce the risk of gout in the long term. Cool compresses help to relieve the pain and swelling of an acute attack of gout.

How long does swelling last with gout?

If the gout attack is not treated with medication, it usually takes between one and two weeks for the painful swelling to subside.21

How does gout manifest itself?

An attack of gout is characterized by inflammation and overheating of the joint, which usually reach their peak within a few hours. Chronic gout gradually leads to deformation of the joints, which is particularly noticeable in the fingers and toes.

What foods should I avoid with gout?

If you have gout or are at high risk, you should avoid offal (e.g. sweetbreads) and seafood. Alcoholic drinks should only be consumed rarely and with extreme caution. One glass of wine a day, for example, is not a danger.

How much uric acid is allowed per day?

Normally it is sufficient to stay below a daily amount of 500 mg uric acid (approx. 450 g chicken breast). If you want to be on the safe side or are already struggling with gout, it is better to stay below 300 mg of uric acid per day.

Which foods contain the most purines?

Offal such as sweetbreads or kidneys contain by far the most purines. But seafood and certain fish (e.g. sprats) are also extremely high in purines.

How high can uric acid in the blood be?

The uric acid level in the blood should not exceed the limit of 7.4 mg/dl for men and 6.7 mg/dl for women. If it is higher, this is known as hyperuricemia.

Which medications lower uric acid?

Medication with allopurinol, benzbromarone and febuxostat are mainly used for hyperuricemia.

How do you get gout again?

In order to get gout under control in the long term, a change in diet is particularly important: avoid purine -rich foods such as offal, meat extracts, legumes and alcohol that increase uric acid values ​​in the blood. Instead, you should drink a lot of water and prefer basic foods such as fruit and vegetables to swamp the uric acid and deacify the body. Regular exercise and stress reduction can also help to prevent gout attacks and relieve the symptoms.

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Sources

  1. Hainer, B.L., Matheson, E., & Wilkes, R.T. (2014) Diagnosis, treatment, and prevention of gout. Am Fam Physician, 90(12), 831-836.
  2. Choi, H.K., & Curhan, G. (2005) Gout: epidemiology and lifestyle choices. Curr Opin Rheumatol, 17(3), 341-345.
  3. Bhole, V., de Vera, M., Rahman, M.M., Krishnan, E., & Choi, H. (2010) Epidemiology of gout in women: Fifty-two-year followup of a prospective cohort. Arthritis Rheum, 62(4), 1069-1076.
  4. Rakieh, C., & Conaghan, P.G. (2011) Diagnosis and treatment of gout in primary care. Practitioner, 255(1746), 17-3.
  5. Hak, A.E., & Choi, H.K.(2008) Lifestyle and gout. Curr Opin Rheumatol., 20(2), 179-186.
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  19. Zhang, Y., Neogi, T., Chen, C., Chaisson, C., Hunter, D.J., & Choi, H.K. (2012) Cherry consumption and decreased risk of recurrent gout attacks. Arthritis Rheum. 64(12), 4004-4011.
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  21. Engel, B., Prautzsch, H. Acute gout in primary care [PDF]. Retrieved August 11, 2020 from