Junk food není konkrétní jídlo, ale hodnocení složení: hodně energie, málo živin. Úřední definice neexistuje, a právě proto se lidé přou, jestli sem patří pizza, kebab nebo müsli tyčinky. Pořádek do toho dělají tři pojmy: junk food, fast food a vysoce zpracované potraviny. Každý znamená něco jiného.
Co je junk food?
Junk food je jídlo s hodně kaloriemi, ale s malou nutriční hodnotou: hodně cukru, tuku nebo soli a skoro žádné vitaminy, minerály a vláknina. Slovník Duden ho popisuje jako „méněcenné, nezdravé jídlo“, slovník DWDS jako „jídlo s nízkou nutriční hodnotou, ale s vysokým počtem kalorií“. Víc definice není: potravinové právo ani odborná literatura nestanovují, od jakého obsahu cukru nebo tuku je potravina junk food. Úřady místo toho pracují s nutričními profily, například s modelem Evropské regionální kanceláře WHO, který slouží jen k omezení reklamy cílené na děti, nebo s britskou zkratkou HFSS pro „high in fat, sugar, salt“.
Proč se tomu říká junk food?
„Junk“ znamená anglicky odpad, krám nebo brak, „food“ jídlo. Junk food je tedy doslova braková strava a ten výraz je záměrně pejorativní. Duden ho píše dohromady, „Junk Food“ zvlášť je ale stejně rozšířené. Pochází z USA, kde se v novinách objevuje nejpozději v 50. letech a v 70. letech ho zpopularizoval spotřebitelský aktivista Michael Jacobson. Je to tedy hodnocení, ne odborný termín. A to vysvětluje, proč je hranice tak neostrá.
Junk food a fast food: v čem je rozdíl
Fast food popisuje způsob prodeje, junk food kvalitu jídla. Duden definuje fast food jako „rychlé jídlo“, tedy jídlo, které přes pult přejde během pár minut. Jestli je výživné, to neříká. Hodně fast foodu je junk food, ale ne všechen: Gyros v pitě dodá 43 g bílkovin a čerstvou zeleninu. A ne každý junk food je fast food: brambůrky, gumoví medvídci a limonády ze supermarketu žádný stánek nepotřebují. To, že Duden uvádí fast food přesto jako synonymum junk foodu, jen ukazuje, jak často se obojí překrývá.
